玻璃艺术接力棒——个人性的观点

所有在“当代玻璃艺术传播之路”展览中展出的作品都是曾经在Stourbridge 艺术学院和Wolverhampton大学的玻璃艺术教育课程中学习、教课、客座、研究和与之有合作关系的,如今已是成名艺术家和设计师的专业实践。

展览的宗旨是揭示玻璃材料作为表达媒介、不可思议的使用深度和广度。在展览的作品中,玻璃通常被视作单一的、独立的材料,但它又很自然地且有必要地与其它材料相结合,比如Jo Newman(窑制铸造首饰),Andrew Wilcox(家具设计)和Ruth Spaak(纤维艺术家)的作品。展览庆祝了这一具有活力的单一材料使用的多样化方法,探索了在欧洲的英国、德国、爱尔兰、芬兰、西班牙、法国、挪威、瑞典、希腊以及世界范围内的日本、新西兰、澳大利亚、美国、哥伦比亚、非洲(加纳和南非)等国家企业中确立的玻璃中心形成的网络化影响。我们的毕业生们已经协助其它大学Plymouth(PCAD),Falmouth(Falmouth大学学院),Dublin(NCAD)和南非Pretoria Technikon学院(Tshwane技术大学)建立了相应的教育课程,以及最近的上海大学美术学院和北京清华大学美术学院的玻璃工作室。

展览中展出的艺术家、设计师和手工艺人的作品仅仅是对于过去、现在和将来,课程全球影响结果的‘一瞥’而已,并为有创造力的人们展示了从事玻璃材料的多种可能性。

展览首先展出的是近期的博士研究关注项目,检验了在Keith Cummings教授领导下我们玻璃专业的研究成果;然后进入“核心团队”,他们的作品与Keith Cummings教授的作品一同放置;在主要展览区域陈列了多样性的玻璃作品和作品涉及的应用领域,其中包括数码投影图像的大尺寸作品:由艺术家Maureen Cahill(悉尼玻璃艺术家画廊业主)完成的澳大利亚堪培拉国会3层高的玻璃装置;最后展示了中国教育中心上海和北京近年来发展的玻璃文化
。
我有幸在70年代成为了Stourbridge 艺术学院玻璃专业的学生,那时的课程正开始演变成为一个以个人方法表达玻璃材料的阶段,当时Keith 正逐渐形成他自己的玻璃创作实践和工作方法论。带着20世纪雕塑思想和其影响(Henry Moore和Eduardo Paolozzi等)进入课程学习的我,立刻被所有人都理所当然地认为是生活日常材料具有的不同面貌所迷恋和启发。

在课程中,我有机会去挖掘材料的潜力、以及在公共空间和商业领域的应用,这在当时是很具有挑战的,如果没有完全被这些迷惑的话。对于怎样在材料中,并通过材料实现想法,我们有着充分的自由,没有禁忌的观点。

一些美国的激进艺术家,比如Sam Herman和Dale Chihuly的访问使我们意识到了一个正在扩张、无边界的国际化玻璃艺术团体,因此,在Keith的审查和鼓励之下,课程的重点快速地从使用完全工业化的技术和实践发展成为了开放的依学生个人方法和需求而进行的教学,当然这些都依靠着我们课程和Stourbridge当地玻璃制作团队的庞大技术帮助和支持。

课程为学生设置了很多实践项目,比如与Stourbridge地区的Stuart Crystal玻璃公司、皇家Brierley Crystal玻璃公司和Devon地区的Dartington玻璃公司等工厂的合作。偶尔学生会成功地被雇佣或在其它工厂担任设计师或设计总监,比如:在皇家 Doulton Crystal玻璃公司的Will Cort,他们继续将艺术和手工艺的大胆想象融入工业应用中。

随着英国传统工业的消亡,新工作室玻璃经济带来了机遇,取得了先机,类似玻璃工业成为了艺术与设计的支柱产业,是对于传统制造业丢失现象的“重组”。为了获得成功,毕业生必须对于他们所面临的市场有清醒的认识,但最重要的是,他们不得不拥有企业家似的超前眼光和行为。

什么使玻璃如此特别?Keith Cummings教授说道,玻璃制作工艺经常传奇性地以人对人的手工方式延传,它的价值一般要经历很长时间才会被接受者们理解和认识。

我们的学生,从Keith Cummings教授的经历、他所传授的知识和技术指导中获益,当然还包括我们的教师团队和前来访问的客座艺术家,如艺术家设计师Kate Holford。在他们的推动和影响下,学生们在学习过程中经常要接受挑战,以此为他们自己的玻璃实践作品形成原创的文脉,并开创未来的道路,使他们意识到一个不受艺术家实践和技术工艺限制的、快速发展的国际蓝图和雕塑性的实践方式。

是玻璃材料将Stourbridge 艺术学院和Wolverhampton大学的玻璃艺术作品联系在了一起,但由此产生的方法和可能性却是无穷尽的。我们中的任何一个艺术家都没有局限在同一种风格或是同一种使用材料的方法上。我希望我们能看到的是曾经因为同一材料而走到一起的实践者们多样化的工作方式。然而,玻璃实践需要很高的要求,玻璃是一种复杂而且技术含量又高的材料,它能产出多样且极其特别的作品。任何时间,学生们和实践者们都可以使用玻璃制作小型首饰、纯艺术和雕塑装置,或在建筑和室内完成独一无二的设计作品和工业产品,也可以制作高品质的手工艺物品。

此展览描绘的并不是单一的模式,每位参展者都阐述着他们各自完全个人化的实践。许多艺术家并不只围绕一个视角工作,像David Reekei的作品,他早期曾受到Keith和玻璃雕塑家Harry Seager的双重影响。David作品的发展和他的方法伦,从想法、绘画、模型直到最后的作品,都是创作旅程中的重要环节,最终的作品是制作和传递过程中的瞬间“凝固”,整个创作旅程与作品同等重要。

同样地,许多艺术家对于拓展他们的想法并在长时间内持续发展而不局限于成功的模式有着不同的产出。以我的工业产品造型作品为例,也许最值得一提的是我在德国Rosenthal AG玻璃工厂的经历,而且我一直很留意避免世俗化和纯商业化的设计,利用工厂的生产技术设计独特的产品。2002年我与Vanessa Culter博士共同合作,为Wolverhampton大学校长设计和制作了玻璃和不锈钢皇冠。

未来将会是怎样的情形?从展览中新一代的中国玻璃艺术家身上我们可以看见与英国非常类似的旅程,除了他们拥有更加快速的发展速度,在发挥国际化和文化作用时,他们和他们的古代文明回应着不可思议的变化。中国发生的全新变化使我们很难定义并给出一个崭新模式的具体特征,而且并不是所有人,至少艺术家们都不会被如此快速变化的世界范围内的商业和消费主义所折服。虽然对于正在涌现的我们仍然很难定义它的特征,但仔细地看看展览中中国艺术家的作品,我们可以发现变化正在发生。

这些艺术家们沉浸在他们的古代文明中,当他们突然有机会在国际设计领域、国际舞台上与观众互动时,一方面是艺术家的自我表现,同时又要以新的秩序来构架悠久文化与当代材料使用和审美相连接的桥梁,他们便以一种“新方式”的特征出现,比如:薛吕和关东海的作品。他们两个的作品最终效果不同,尺寸相异,庄小蔚的也是如此。薛吕的作品亲昵于小尺寸,与她的个人文化经历息息相关(参见本书中她的文章‘在中国土壤中成长的玻璃艺术’),而她的近期新作将这样的文化审美情节引入建筑领域,并且认识到了正席卷中国新的玻璃经济以及由此为艺术家和设计师带来的机遇。以上海和北京为中心领导的玻璃教育与当地的玻璃企业有着密切地联系,好似Stourbridge 艺术学院和Wolverhampton大学自1853年在Stourbridge确立玻璃课程以来的一面“镜子”,然而,中国企业的潜力才刚刚被挖掘。我最近访问了6个中国的大学和玻璃工业中心,实践中与欧洲和英国工业中的相似性冲击着我。不同的是,中国的实践者们意识到了工业园区现代化的巨大潜力,同时在每一领域中开创现代设计,以当代的视角保留他们的传统实践,从首饰领域到拥有全球观众和市场的大型建筑的应用。这些近年来的中国毕业生,必将在Wolverhampton大学玻璃教育课程的历史进程中为中国的玻璃艺术提供更多的借鉴、参考和指导。


Stuart Garfoot,
Head of Glass at the University of Wolverhampton,
Curator of ‘Glass Routes’ Exhibition,
Editor of the exhibition catalogue,
Organiser of the ‘Creative Pathways’ Symposium.

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FOREWORD
Professor Tim Collins: Foreword

ESSAYS
Professor Andrew Brewerton: Glass Routes
Professor Keith Cummings: Continuity and Change in Glass History
Stuart Garfoot: The Glass Baton, A Personal Overview
Susanne Frantz: Glass Tiger
Associate Professor Xiaowei Zhuang: The Development of Studio Glass at Shanghai University
Associate Professor Guan Donghai: Creating With Glass
Dr Kristina Niedderer: Developing Glass Practice Through Creative Research
Xue Lu (Shelly): Growing With the Soil of China

Stuart Garfoot: Introduction to Creative Pathway
David Reekie: Creative Pathway 1
Katy Holford: Creative Pathway 2